Gewenst pad
Laatst bijgewerkt: 05-05-2025
Definitie
Een 'gewenst pad', ook wel 'olifantenpaadje' genoemd, is een door gebruikers gevormd, niet-officieel pad dat ontstaat als alternatief voor een bestaande, vaak langere of minder directe, officiële route.
Omschrijving
Gewenste paden ontstaan doordat gebruikers de behoefte hebben om de kortste of meest praktische route te volgen, ongeacht de aanwezige verharding of beplanting. Dit fenomeen wordt vergeleken met het gedrag van olifanten die ook de kortste weg kiezen. Eenmaal gevormd, volgen meer mensen het zichtbare spoor, wat leidt tot uitslijting van de ondergrond. De breedte en diepte van het pad geven een indicatie van de gebruiksintensiteit. Soms worden deze informeel ontstane paden later officieel erkend en verhard.
Oorsprong en naamgeving
De term 'olifantenpaadje' is afkomstig van de observatie dat olifanten in de natuur vaak de kortste weg kiezen. In het Engels staat dit fenomeen bekend als 'desire line' of 'desire path', wat de achterliggende behoefte van de gebruiker benadrukt.
Ontstaan en kenmerken
Olifantenpaadjes ontstaan typisch in groenvoorzieningen, zoals grasvelden, waar gebruikers een bocht afsnijden of een obstakel vermijden. Ze zijn zelden langer dan de officiële route. Hoewel ze vaak onverhard zijn, kunnen ze in stedelijke gebieden ook op verharde ondergrond voorkomen, hoewel minder zichtbaar. Het volgen van een zichtbaar olifantenpaadje fungeert als sociaal bewijs; het communiceert dat anderen deze route ook gebruiken.
Gebruikte bronnen: